RFID的工作原理是：标签开启磁场后，如果接收到阅读器发出的特殊射频讯号，就能借助感应电流所获取的能量发送出储存在芯片中的产品信息（即Passive Tag，无源标签或被动标签），或者主动发送某一频率的讯号（即Active Tag，有源标签或主动标签），阅读器读取信息并解码后，送到中央信息系统进行有关数据处理。 RFID技术由Auto-ID中心研发，其应用方式为标记(tag)、卡和标签(label)设备。 标记设备由RFID芯片和天线构成，标记类别分为三种：自动式，半被动式和被动式。现在行业上研发的基本上是被动式RFID标记，因为这类设施造价较低，且容易配置。被动标记仪器利用无线电波进行操作跟通信，信号需要在识别器允许的范围内，通常是10英尺(约3米)。这类标记适合于短距离信息辨别，如一次性剃须刀或能移动刀具包装盒这类小商品。 RFID芯片可以是只读的有源标签，也所以读/写形式，依据应用需求决定。被动式标记仪器采用E2PROM(电擦写可编程只读存储器)，便于利用特定电子处理设施往里面写数据。一般标记设备在出厂时都设置为只读模式。Auto-ID规范中还包括有死锁命令，以在适当情形下阻碍跟踪进程。 射频辨识科技原理Auto-ID中心研发的电子产品代码(EPC)规范可识别目标，以及所有与目标相关的数据。
EPC系统采用正确的数据库链接到EPC码，厂商跟零售商能根据权限进行查询、管理和更改操作。一旦标记贴到产品或设施上，RFID识别器便可调用传输于标记中的数据。Auto-ID计划将EPC系统演进成为中国标准，该标准主要包含：识别目标的特定代码(EPC)；定义数据的所有者(EPC管理器)；定义代码及标记的其余信息；定义货物参数，如库存单元号；将EPC代码转换为Internet地址(目标命名服务ONS)；对目标进行表述(物理置标语言PML)；聚集跟处理RFID数据(专家软件)；分配给每类目标的特定号码(串行号)；用于互操作性的完善最小集(标记及辨识规范)，采用RFID技术最大的弊端是可以对企业的供应链进行透明管理，有效地减少费用。系统构成射频识别系统至少要包含下列两个部分，一是读写器，二是电子标签(或称射频卡、应答器等，本文统称为电子标签)。另外还要包含天线，主机等。RFID系统在详细的应用过程中，根据不同的应用目的跟应用环境有源标签，系统的构成会有所不同，但从RFID系统的工作原理来看，系统通常都由讯号发射机、信号接收机、发射接收天线几个别组成。下面分别加以说明： 信号发射机 在RFID 系统中，信号发射机为了不同的应用目的，会以不同的方式存在，典型的手段是标签(TAG)。
标签相当于条码技术中的条码符号，用来储存需要分辨传输的信息，另外，与条码不同的是，标签需要才能自动或在外力的作用下，把储存的信息主动发射出来。信号接收机 在RFID系统中，信号接收机一般叫做阅读器。根据支持的标签类型不同与完成的功能不同，阅读器的复杂程度是明显不同的。阅读器基本的功能就是提供与标签进行数据存储的方式。另外，阅读器还提供非常复杂的信号状态控制、奇偶错误校验与更正功能等。标签中不仅储存需要存储的信息外，还需要带有一定的附加信息，如错误校验信息等。识别数据信息和附加信息根据一定的构架编制在一起，并根据特定的排序向外发送。阅读器通过接收到的附加信息来控制数据流的发送。一旦到达阅读器的信息被正确的接收和译解后，阅读器通过特定的算法决定能否需要发射机对发送的讯号重发一次，或者清楚发射器停止发讯号，这就是“命令响应协议”。使用这些协议，即便在最短的时间、很小的空间阅读多个标签，也可以有效地避免“欺骗问题”的造成。 编程器 只有可读可写标签系统才应该编程器。编程器是向标签读取数据的装置。编程器写入数据一般来说是离线(OFF-LINE)完成的，也就是预先在标签中写入数据，等到开始应用时直接把标签黏附在被标志项目上。也有一些RFID应用平台，写数据是在线(ON-LINE)完成的，尤其是在制造环境中成为交互式便携数据文件来处理时。 天线 天线是标签与阅读器之间存储数据的发射、接收装置。在实际应用中，除了平台功率，天线的外形跟相对位置也会妨碍数据的发射和接收，需要专业人员对平台的天线进行设计、安装。]
